Голец водится в Северном Ледовитом океане. Изобилует у берегов Шпицбергена, Новой Земли, у побережья Сибири и северной части Тихого океана. Встречается в озерах Кольского полуострова, Карелии, северной части Сибири. Обычная масса 0,3-1,5 кг, отдельные экземпляры достигают 16 кг. Голец бывает: проходной, озерно-речной, озерный. Спина у гольца зеленоватая или зеленовато-серая. Бока покрыты светлыми пятнышками, передняя кромка грудных, брюшных и анального плавников белая. Брюхо во время нереста красное. У гольца есть жировой плавник. Гольцу нужна прозрачная и холодная вода, что ограничивает его распространение. Он не любит мелкую воду, кроме как во время нереста, в основном держится на глубине. Молодь гольца кормится донными организмами, взрослый голец - рыбой. Нерест гольца происходит осенью и зимой в стоячей воде на галечном дне. Самец выбирает и осваивает участок, на котором самка устраивает гнездо: проплывая боком несколько раз через участок, она сильным ударом бьет хвостом по дну и тем самым делает в нем углубление. После этого мечет порцию икры, а самец одновременно выпускает молоки. Самка, немного передвинувшись, опять начинает строить гнездо и при этом поднятыми от ударов хвоста частицами грунта накрывает гнездо с выметанной икрой. Молодь проходного гольца проводит в реке 2-4 года и питается ракообразными, насекомыми и их личинками. Взрослые особи питаются в море молодью тресковых рыб, песчанкой, мойвой, в озерах - ряпушкой, корюшкой. Кормится, по-видимому, круглый год.